KBS 1TV <독립영화관>을 통해 방영된 한승훈 감독의 '이쁜 것들이 되어라'는 KAFA(한국영화아카데미)가 배출한 사랑스럽고도 씁쓸한 코믹 드라마다. 서울대 법대 출신이지만 10년째 사법시험에 매달리고 있는 '찌질한' 고시생 한정도(정겨운)를 통해 이 땅의 수재들이 어떻게 길러지고, 또 어떻게 무너지는지를 재기발랄하게 그려냈다.

주인공 정도는 전형적인 '타이거 맘'의 등살에 떠밀려 오로지 공부만 하며 살아온 인물이다. 어머니는 아들이 서울대에 합격하자마자 세상을 떠나고, 냉장고에는 아들이 먹을 김치찌개 팩만을 가득 남겨두었다. 정도는 부유한 약혼녀 진경(이지연)의 전폭적인 지원을 받으며 고시촌에 유폐되어 살아가지만, 정작 본인의 의지는 어디에도 보이지 않는다. 그가 유일하게 분노를 터뜨리는 순간이 고시원 누군가가 엄마의 김치찌개에 손을 댔을 때뿐이라는 사실은 그의 정체성이 여전히 '엄마의 아들'에 머물러 있음을 상징한다.

한승훈 감독은 자신의 단편 '엄마의 커다란 김치찌개'의 모티프를 장편으로 확장하며, 부모의 기대라는 굴레에 갇힌 청춘의 민낯을 유머러스하게 파고든다. 위축된 고시생을 완벽하게 소화한 정겨운의 연기와 더불어 정인기, 임현성 등 조연들의 감칠맛 나는 감초 연기는 자칫 무거울 수 있는 소재에 활력을 불어넣는다.

영화는 정도가 과연 사법시험에 패스할 것인가라는 질문보다, 그가 언제쯤 엄마의 김치찌개와 스폰서의 그늘에서 벗어나 자기 자신의 삶을 살 것인가에 집중한다. 냉장고 속 김치찌개를 다 비워낼 때까지도 답을 찾지 못할 것 같은 정도의 모습은, 자의식 없이 기계적으로 성공만을 강요받아온 이 시대 수재들의 서글픈 초상이기도 하다.