스페인의 연극 작품으로 출발하여 프랑스에서 영화로 만들어졌던 작품 <맨 끝줄 소년>이 넷플릭스에서 6부작 드라마로 다시 만들어졌다. 작품 공개를 앞두고 오늘(24일) 오전, 서울시 마포구 호텔나루서울 엠갤러리에서는 방송인 박경림의 사회로 <맨 끝줄 소년> 제작발표회가 열렸다. 이 자리에는 연출을 맡은 김규태 감독과 배우 최민식, 최현욱 배우가 참석했다. 

 <맨 끝줄 소년>은 작가 커리어로는 실패했다고 믿는 국문학과 교수 허문오(최민식)가 강의실 맨 끝줄에 앉아 자신의 수업을 듣던 학생 이강(최현욱)의 문학적 천재성을 발견하고 그의 글에 집착하며 벌어지는 이야기를 그린 서스펜스 드라마이다. 

 허문오는 20년 전 출간한 단 한 편의 소설 이후 새로운 글을 쓰지 못하는 실패한 작가이지만 국문학과 교수로 있으면 매번 수강생들의 실망스러운 작문 과제에 혹평만 날리다가 이강이 쓴 글에 마음이 움직이기 시작한다. 괜찮은 제자를 키우고 싶은 욕망에 아주 개인적인 문학수업을 제안하고, 그 수업이 진행될수록 노교수는 젊은 학생의 글에 점점 더 집착하게 된다.

 김규태 감독은 “장명우 작가의 대본이 재밌었다. 작가의 문체는 상황, 인물, 감정이 쉽고 간결하다. 그리고 다음 이야기를 궁금하게 만드는 끝을 예측할 수 없게 하는 힘을 가졌다. 대중적인재미와 문학적 깊이가 있는 작품이어서 연출가을 욕심나게 하는 글이었다.”고 밝혔다. 

 최민식은 “문학적 향기가 나는 작품이 그리웠다. 대중적이고 오락적인 작품도 많지만 이건 생각할 여지가 있는 글이었다. 극중 허문호의 이야기가 나 자신의 이야기가 아닐까 혼자 뜨끔하게 된다. 아마 시청자도 자신을 개입하며 볼 수 있을 것이다. 제자와 선생의 구도가 신선했다.”고 이 작품을 선택한 이유를 밝혔다. 

 최민식은 열패감에 사로잡힌 인물을 연기하기 위해 “부러움, 열등의식, 자괴감 같은 감정들은 누구나 한 번씩 경험해보는 감정일 것. 그런 것을 잘 표현하고자 했다”고 전하며 그의 새로운 연기 변신을 기대하게 만들었다. ‘이강’ 역의 최현욱은 “절제되어 있는 표정 안에서 좀 더 섬세하게 리액션을 가져가려고 했다. 관찰을 주로 하는 인물이다 보니 ‘이강’이 무슨 생각을 하는지 알 수 없게끔 하고자 했다”며 의뭉스러운 분위기를 구축하기 위해 중점을 둔 부분을 밝혔다. 

 마지막으로 김규태 감독은 “이 작품의 핵심은 최민식 배우와 최현욱 배우의 연기적 케미스트리라고 생각한다. 굉장한 에너지를 느껴보는 재미가 단연코 있을 것이다. 마지막 화 엔딩까지 꼭 봐주시길 바란다”고, 최민식은 “내가 좋아하는 책을 꺼내서 한 장 한 장 읽어나가는 기분으로 감상해 주시기를 바란다. 인간이 무엇이고 인생이 무엇인지까지 많은 생각을 하게 되는 작품이고, 6부까지 순식간에 보실 것”이라고, 최현욱은 “어떤 일이 벌어질지 예측할 수 없는 대반전이 <맨 끝줄 소년>의 매력 포인트”라고 작품의 관전 포인트와 당부의 말을 전하며 제작발표회를 마무리했다.

 한편 허준호는 허문오의 대학동기인 유명작가 김수훈을, 김윤진은 김수훈의 아내이자 허문오의 대학후배 첫사랑 안은주 역을 맡아 이야기의 또 다른 한 축을 이끈다. 진경은 허문오의 아내 조현숙을 연기한다. 이들 외에 이진우, 김종태, 문정희, 정이서, 한지은이 영화의 긴장감을 더한다. 

  최민식과 최현욱이 펼치는 서스펜스 드라마 <맨 끝줄 소년>은 6월 26일(금) 넷플릭스에서 공개된다.