LG아트센터가 제작하고, 호주의 사이먼 스톤이 연출한 연극 ‘벚꽃동산’이 오는 9월 홍콩, 11월 싱가포르 초청 공연을 시작으로 본격적인 해외 투어에 돌입한다.

‘벚꽃동산’은 2024년 LG아트센터 서울 초연 당시, 압도적인 관객 반응과 언론의 호평 속에 객석 점유율 95%, 총 4만 명의 관객을 동원하며, 2024년 큰 화제를 모은 공연으로 주목받았다. 이번 해외 초청 공연은 전도연, 박해수 등 LG아트센터 서울 무대에 올랐던 10명의 초연 배우가 그대로 출연해 ‘벚꽃동산’ 오리지널 팀의 에너지를 뿜어낼 예정이며, K-씨어터의 글로벌 경쟁력을 입증하는 신호탄이 될 것으로 기대를 모은다.

세계적인 연출가 이보 반 호브(Ivo van Hove)는 LG아트센터 서울 개막 첫날 내한해 공연을 관람한 뒤, ‘벚꽃동산’을 “위대한 현대적 재해석"이라고 극찬한 바 있다.  세계 유수의 극장과 페스티벌 프로듀서들도 서울 초연 관람 후 “가장 인상 깊은 현대 연극 중 하나”라며 찬사를 보냈다. 이 같은 국내외의 폭발적인 반응에 힘입어 ‘벚꽃동산’이 해외 무대에서 세계 관객들과의 만남을 이어간다. 첫 해외 무대는 오는 9월 19일(금)부터 21일(일)까지 홍콩문화센터 대극장(Hong Kong Cultural Center, Grand Theatre)에서 열린다. 이어 11월 7일(금)부터 9일(일)까지는 싱가포르뿐 아니라 국제적으로도 손꼽히는 공연장인 에스플러네이드(Esplanade)에서 총 3회에 걸쳐 공연된다. 싱가포르 공연은 문화체육관광부가 주최하고 한국국제문화교류진흥원이 주관하는 ‘한-싱 수교 50주년’ 기념 사업의 일환이기도 하다. 

홍콩 정부 내 축제국 수석 매니저 린다 리(Linda Lee, Senior Manager of Festivals, LCSD)는 “2025년 홍콩 아시아플러스 페스티벌의 개막작으로 ‘벚꽃동산’을 선보이게 되어 매우 기쁘게 생각한다. ”며, “홍콩 관객들이 사이먼 스톤의 날카로운 예술성과 세계적 수준의 앙상블을 무대에서 직접 만날 수 있는 드문 기회를 갖게 되어 매우 기대된다.”라고 말했다.

싱가포르 에스플러네이드 프로그램 디렉터 페이스 탄(Faith Tan, Director of Programming, Esplanade)은 “이번 작품은 에스플러네이드에서 선보이는 최초의 대규모 한국 연극으로, 다양한 시각과 깊이 있는 담론을 제시하며 예술적으로 영감 넘치는 공연들을 싱가포르에 소개하고자 하는 우리의 방향성과도 맞닿아 있다. 고전 텍스트와 그 안에 담긴 보편적 주제를 오늘의 시선과 현대적 감수성으로 경험할 수 있는 소중한 기회이자, 싱가포르 관객들에게도 인상적인 작품이 될 것이라 믿는다.”며 기대감을 드러냈다.

‘벚꽃동산’의 총괄 프로듀서를 맡은 LG아트센터의 이현정 센터장은 “’벚꽃동산’은 세계적인 작가이자 연출가와 한국 최고의 배우들이 만나 100여년 전에 쓰여진 러시아 이야기를 오늘의 한국 이야기로 생생하게 변주해낸 아주 특별한 작품이다."며 "이제는 우리가 만든 작품이 세계 무대에서 공연하며 더 많은 글로벌 관객을 만나도록 힘쓰고자 한다.”고 밝혔다.

LG아트센터 제작, 사이먼 스톤 연출 ‘벚꽃동산’의 이번 해외 초청 공연은 한국 제작 연극의 지속적인 글로벌 진출 가능성을 확인하는 계기가 될 전망이다. 2026년에는 호주, 뉴욕 등 아시아를 넘어 세계 각지에서 더 많은 관객들을 만날 예정이다.

[사진=LG아트센터]