영화 '포레스트 검프'(감독 로버트 저메키스, 1994)의 명대사를 한 번쯤은 들어본 적이 있을 것이다. 어린 시절 이 장면을 처음 봤을 때는 '인생은 예측할 수 없는 즐거움이 있다'는 교훈처럼 들렸으나 나이가 점차 들다 보니 마음 한편에 고약한 의심이 피어오르기 시작했다. 인생이 초콜릿 대신 더러운 똥이, 그것도 똥인지 된장인지 찍어 먹어야 아는 괴상망측한 것들이 가득 찬 박스일지도 모른다는 확신이 들기 시작했기 때문이다.

주인공이 인생을 초콜릿에 비유하며 명대사를 말하긴 하나, 전혀 결이 다른 교훈을 전하는 영화 '팜 스프링스'(감독 맥스 바바코우)는 멋진 결혼식이 열리는 팜 스프링스의 리조트에서 무한한 타임 루프 세계관에 갇힌 남자 나일스(앤디 샘버그 분)와 우연한 사고로 갇힌 세라(크리스틴 밀리오티 분)의 유쾌한 타임 루프 적응기가 담겨 있다.

작품은 처음부터 끝까지 유쾌하다. 타임 루프에서 빠져나오기 위해 두 주인공이 갖은 시도를 하는 장면들이 등장하는데 심각한 장면마저도 유머로 승화시키는 신들이 폭소를 유발한다. 목숨을 스스로 끊어보기도 하고 밤을 새우면서 그 다음날로 넘어가려고 하지만 잠에 든 순간 다시 똑같은 오늘로 돌아오게 된다. 끝없는 저주 속에 갇힌 이들은 체념하고 오늘을 즐기기 시작하고 어느새 서로에게 빠져들게 된다.

이 작품의 진정한 의미는 두 사람의 로맨스 너머에 있다. 이는 두 주인공이 인생은 아름답지만은 않는다는 점을 배워가는 과정에서 드러난다. 세라와 마일스는 우리가 어릴 적 꿈꾼 이상의 모습과는 보편적으로 먼 인물이다. 세라는 친동생의 약혼남과 바람을 피웠고, 마일스는 애인이 바람피우는 사실을 알면서도 무력하게 인생을 보내왔다.

하지만 그러한 현실에도 두 인물은 용기를 낸다. 끝없는, 예측 가능한 무한 루프 속에서 예측 불가능한 일상을 만들어나가던 둘은 외면하던 자신의 현실에서 비롯된 진실을 받아들이기로 결심한다. 자신의 두려움을 극복하고 적극적으로 미래로 나아간다. 

두 주인공이 향한 결말의 끝에서 '팜 스프링스'는 당차게 외친다. 인생이 초콜릿 대신 냄새나는 똥으로 가득 찬 박스일지라도 뭐 어떠냐고. "다 잘 될거야"는 무책임한 말이 될지라도 "다 잘되지 않더라도 항상 함께 있을 거야"는 나름의 위로가 될 수 있다. 인생이 아름답지 않다는 것을 배우진 못했어도 그 인생을 즐겁게 만드는 법은 함께 배워나갈 수 있다는 의미다. 8월 19일 개봉.