대한민국 대표 뮤지컬 배우 김소현이 100년 전 차미리사를 만났다. 

구한말 제대로 된 이름하나 없이 그저 ‘섭섭이’라로 불리던 여자 아이는 불운했던 자신의 처지를 극복하고 스스로의 운명을 개척해 갔다. “전 조선 일천만 여성은 다 내게로 오라”를 외치며 시대의 굴레와 억압을 벗어던진 여성독립운동가이자 근대 여성교육운동의 선각자인 차미리사이다. 다큐멘터리를 통해 차미리사의 발자취를 느낀 김소현은 마음으로 큰 울림과 감동을 고스란히 전달받을 수 있었다. 김소현은 “명성황후 등 뮤지컬 작품을 통해 수많은 여성들의 인생을 경험해 왔지만 차미리사 선생의 삶은 잔잔한 가운데 포기를 모르는 끈기와 실천을 통해 저에게는 물론 코로나로 힘든 우리 모두에게 큰 용기와 감동을 드릴 것”이라고 소감을 밝혔다. 

1921년, 지금으로부터 100년 전, 못 배우고 괄시받던 조선 여성들의 마음을 움직인 ‘조선여자교육회’의 ‘전조선순회강연단’의 강연은 마치 100년 전 지식콘서트와 같았다. 음악과 강연으로 빈틈없이 잘 짜인 한편의 종합문화공연을 선보인 이 강연은 여자들만으로 구성, 무려 84일간 67개 고을을 방문한 전무후무한 사건이었다. 

전국을 돌며 여성들의 생활 개조, 신문화, 신사상을 전파한 조선여자교육회는 후일 ‘근화여학교’로 발전했다. 덕성여고와 덕성여대의 전신인 ‘근화여학교’는 여성의 경제적 자립을 특히  강조하며 실용적 교육을 펼쳐나갔다. 그리고 수많은 여성운동가와 독립운동가를 낳으며 근대 여성인재 배출의 산실로 자리 잡았다. 특히 근화여학교는 1930년 광주학생운동 동조 시위에 3학년을 제외한 153명 전원이 참가했고 이중 21명에게는 2019년 독립유공자 훈장이 추서되었는데 그 뒤에는 학생들에게 민족의식과 도전의식을 강조한 차미리사 선생이 있었다.

5일(금) 밤 10시 50분 KBS 1TV <다큐온>에서는 3.1운동을 필두로 한 국권회복 운동의 역사적 의미를, 차미리사라는 여성 독립운동가의 삶을 통해 ‘여성 자각’과 ‘여성 교육’이라는 관점에서 조망한다. (KBS미디어 박재환)