넷플릭스 애니메이션 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’(이하 ‘케데헌’)의 주역들이 오스카 트로피를 들고 금의환향했다. 전 세계적 신드롬을 일으킨 이 작품은 골든글로브(애니메이션상,주제가상), 그래미(베스트 송 리튼 포 비주얼 미디어)에 이어 아카데미(장편애니메이션상, 주제가상)까지 미국 주요 시상식을 휩쓸며 K컬처의 글로벌 위상을 한층 더 높였다.

1일 오후, 서울 용산구 CGV 용산아이파크몰에서 열린 아카데미 수상 기념 기자간담회에는 매기 강 감독, 공동 연출자 크리스 애플한스 감독, 타이틀곡 ‘골든’의 작곡가이자 가수인 이재, 공동 작곡가 팀 IDO(이유한·곽중규·남희동)가 참석해 수상 소감과 뒷이야기를 전했다.

매기 강 감독은 “어릴 적 중국과 일본의 문화를 담은 애니메이션은 많이 봤지만, 한국 문화를 다룬 작품은 없었다. 그런 작품을 만들어 한국에 선물하고 싶었다. 나와 모든 한국인에게 필요하다고 느꼈다”고 밝혔다. 아카데미 수상 소감에서 “이 상을 한국과 전 세계 한국인들에게 바친다”고 말한 이유를 직접 설명한 것이다.

‘케데헌’은 누적 시청 수 5억 회를 돌파하며 넷플릭스 역대 최고 흥행 기록을 세웠다. OST 역시 폭발적인 사랑을 받았는데, 메인 곡 ‘골든’은 빌보드 핫 100에서 7주 연속 1위를 차지하며 K팝 최초로 그래미상을 수상했다. 아카데미 시상식은 이 여정의 정점이었다. ‘골든’ 축하 무대에 앞서 판소리와 사물놀이가 어우러진 특별 공연이 펼쳐지며 할리우드를 사로잡았다.

이재는 “리허설 때 국악 무대를 보고 많이 울었다. 한국 사람으로서 정말 자랑스럽고 감동적이었다”고 회상했다. 특히 디카프리오와 스티븐 스필버그 등 할리우드 스타들이 응원봉을 흔들며 공연을 즐기는 모습을 보고 정말 놀라고 신기했다. ‘역시 K의 힘이구나’ 느꼈다”고 소감을 전했다. 

‘골든’ 공동 작곡가인 IDO 팀은 시상식에서 미처 전하지 못한 수상 소감을 털어놓았다. 이유한은 “우리 가족들과 더블랙레이블 프로듀서 테디에게 수고했고 축하한다는 이야기를 하고 싶었다”며 “아쉬움은 남았지만 영광스러운 순간이기에 그조차도 즐거웠다”고 전했다. 현장에서는 IDO 멤버들이 “수상 소감 발표는 가위바위보로 정했다”며 웃음을 자아내기도 했다.

‘케이팝 데몬 헌터스’의 2편 제작은 이미 확정됐다. 강 감독은 “아직 스토리(이야기)를 짜놓지 않았다. 아이디어는 구상 중이지만 비밀로 하고 싶다. 1편보다 더 규모가 크고 다채로운 영화가 될 테니 기대해 달라”며 말을 아꼈다. 크리스 애플한스 감독은 “한국적 요소를 기반으로 기존 규칙을 깨고 한계를 확장해 팬들을 놀라게 할 작품을 만들 것”이라고 밝혔다. 그는 한국인 아내와 20여 년 함께한 경험을 언급하며 “우리 영화의 영혼은 ‘코리안니스(Koreaness)’에 있다. 극중 루미는 굉장한 고통을 감내한다. 한국인들은 정말 많은 것을 이겨내고 강인해진 것에 대한 큰 자부심이 있다. 고통과 시련을 겪으며 얻은 한국인의 강인함과 자부심을 세계에 전하고 싶다”고 강조했다.

강 감독은 교포에 대한 오해를 언급하며 “두 문화에 걸쳐 살아가는 사람들이야말로 그 사이를 잇는 다리 역할을 한다. 우리는 한국 문화의 일부이고, 여전히 한국인”이라고 말했다. 이재도 “어릴 때는 나처럼 생긴 아시아인이 없었고 K팝을 듣는다고 놀림을 받았는데, 오스카에서 모두가 응원하는 걸 보니 눈물이 났다”고 털어놓았다.

한편, 이날 '케데헌' 대표곡 ‘골든’을 만들고 부른 이재의 저작권 수익 규모에 대한 질문이 나왔다. 이재는 함박웃음을 지으며 “저작권 수익은 시간이 걸리는 구조라 아직 정확한 규모를 알 수 없다. 지금은 노래가 사랑받고 있다는 사실만으로도 충분히 기쁘다”고 말했다.

‘케데헌’은 단순한 흥행을 넘어 K애니메이션의 새 지평을 열었다. 넷플릭스의 글로벌 인기와 함께 아카데미시상식에서 펼쳐진 판소리와 K팝이 어우러진 무대는 전 세계 관객에게 한국 문화의 매력을 생생히 전달했다.