28일 (토) 밤 9시, EBS1 <극한직업>에서는 황금 손의 주인공들을 찾아간다.

금의 인기가 심상치 않다. 한때 순금 한 돈이 100만 원을 넘어서며 가격이 고공행진 중이다. 금값 상승에 새벽부터 문전성시를 이룬다는 금은방부터. 팔린 중고 금이 골드바로 재탄생되는 과정, 마지막으로 중년층에게 인기 있는 순금 100돈 팔찌까지! 황금시대를 맞아 보이지 않는 곳에서 값진 땀을 흘리는 사람들을 만나본다.

귀금속 1번지로 불리는 서울 종로. 이곳에 금값이 오를수록 사람들이 몰리는 곳이 있다. 새벽부터 나와 줄까지 서서 들어가는 곳은 금은방. 금값이 오르자, 목돈을 마련하려는 사람들이 늘면서 목걸이, 반지부터 금니, 짝을 잃은 귀걸이처럼 쓸모가 없어진 자투리 금까지. 다들 집 안 깊숙이 보관해 놓았던 금을 팔기 위해 나온 것이다. 금값이 오르면서 하루에 수백 개의 귀금속을 감정하느라 바쁜 작업자들. 그들의 뜨거운 하루를 소개한다.

● 중고 금의 재탄생! 고순도 골드바

중고 금은 어디로 갈까? 인천광역시의 한 공장. 들어가자마자 보이는 건 귀걸이, 팔찌, 반지 등 사람들이 판매한 중고 금이다. 이곳에서는 이 중고 금을 녹여 골드바로 만들고 있다. 하지만 14K, 18K 금은 은, 구리 등이 섞인 합금이라 그대로 녹일 수 없고, 금만 추출하는 정련 과정을 거쳐야 한다. 1차로 염산과 질산을 섞은 왕수에 녹여야 하는데, 이때 유해 가스가 발생해 보호 장비 없이는 일을 할 수 없다. 물처럼 녹은 금은 다시 고체화되는 과정을 거쳐 건조한 뒤, 1,000도 이상에서 녹인다. 이 과정에서 금 한 방울도 잃어버리지 않기 위해 작업자는 심혈을 기울인다. 이렇게 만든 골드바는 마지막으로 한 번 더 전기 분해를 거쳐 99.99% 고순도 골드바로 재탄생된다. 약 20시간에 걸쳐 중고 금이 고순도 골드바로 재탄생하는 현장을 찾아가 본다.

서울 종로구의 한 귀금속 공방. 이곳에서는 억 단위의 금이 오간다. 바로 순금 100돈 팔찌를 만들기 때문이다. 금 가격이 오르면서 순금 팔찌 가격까지 오른 것인데. 장신구 겸 재테크용으로 중장년층에게 인기가 많다. 100돈 금팔찌! 비싼 가격만큼 만드는 과정도 만만치 않다.