2010년 개봉된 <섹스 볼란티어>를 보신 분이 있는지. 조경덕 감독의 페이크다큐 스타일의 독립영화이다. 중증장애인의 성적 욕망을 해소시켜주는 자원봉사자에 대한 이야기이다. 아마 그런 이야기를 들으면 우선 놀랍거나 마음이 불편해질지 모른다. 그런데, ‘인간’이라는 관점에서 보자면 한 번 생각해볼 문제이다. 누군가에게는 불편함을 안겨줄 논쟁적 연극이 한 편 무대에 올랐다. 캐나다 극작가 브래드 프레이저(Brad Fraser)가 2013년 쓴 <킬 미 나우>이다. 우리나라엔 2016년 초연 무대를 가진 뒤 꾸준히 재공연된 작품이고, 영화로도 만들어졌다.

 조이는 중증장애인이다. 오늘도 싱글대디 제이크가 조이를 욕조에 담그고 몸을 씻겨준다. 어느 날 아들이 발기한 것을 보고는 심각한 고민을 하게 된다. 성(性)에 막 눈을 뜬 지체장애 아들이라니. 아이는 누가 ‘괴물’같은 자신을 안아주겠냐고 말한다. 팔이 비틀어진 아들은 ‘자위’조차 못할 신세이다. 작가였지만 아들을 위해 자신의 커리어를 모두 포기한 제이크의 고민은 깊어진다. 어느 날 자신마저 쓰러진다. 단순한 과로 정도로 생각했지만 심각한 상태이다.(‘척추관협착증’이란다) 제이크의 집을 자주 찾아오던 이모 트와일라, 제이크가 유일하게 숨을 쉴 수 있는 애인 로빈, 그리고 언젠가부터 조이의 옆에서 친구가 되어 주는 라우디까지. 서로의 아픔을 이해하고 위로하던 이들에게도 고통은 점점 커진다. (라우디는 ‘태아알코올증후군’의 정신장애인이기도 하다)

 <킬 미 나우>는 아들 조이의 아픔과 아버지 제이크의 희생을 기반으로 한다. 그 고통을 한 가족이 온전히 뒤집어쓰기에는 세상이 너무 야속할지 모른다. 하지만 가족이기에, 친구이기에, 애인이기에 고통을 나누고, 슬픔을 반분한다. 물론 완전히 해소할 수도 없고, 갑자기 행복해질 수도 없을 것이다. 막 성에 눈을 뜬 청소년 장애인의 문제에서 출발한 이야기는 가슴에 응어리를 쌓기 시작하더니 붕괴 직전으로 이끈다. ‘안락사’ 이야기까지 집어던지는 것이다.

 휠체어에 앉힌 채, 비틀린 손과 팔로 디지털 패드로 세상과 소통하려는 조이. 육신의 고통에서 새어나오는 욕설은 관객은 바로 감정이입이 될 수밖에 없을 것이다. 장애인인 아이가 커가면서 그 아빠는 “이제 우리 아이가 할 수 없는 일이 하나 더 늘어났다”며 슬퍼한다. <킬 미 나우>는 작은 무대, 단출한 출연자들. 지극히 단순한 인간의 욕망을 다룬다. 단지, 그 인간이 일반적이지 않을 뿐이다. 

 극의 첫 장면이 아빠가 조이를 씻겨주는 것이었다. 마지막에 이르러서는 몸이 불편한 조이가, 몸이 아픈 아빠를 씻겨준다. 이 세상에서 가장 불행한 부자(父子)는 욕조에서 마지막 대화를 나눈다. 작가가 되려고 했던 아빠가 쓴 책. “태어나는 모든 아이는 완벽한 존재다. 태어나는 그 순간, 그 존재 자체만으로 모든 것을 완벽하게 만든다”고 쓰여 있다. 

 이 연극의 결말은 행복일까, 불행일까. 아빠 제이크가 없는 조이는 세상을 어떻게 살아갈까. 어쩌면 전혀 생각해본 적도 없는 상황일 것이다. 하늘 아래, 사람들의 이야기 <킬 미 나우>는 배우들의 열연과, 어두운 객석에서 숨죽이며 마지막까지 이들의 결정과 선택을 지켜보며 속으로 흐느꼈을 관객이 함께 빚은 슬픔의 드라마이다. 욕조에는 노란 오리가 있고, 객석의 백조는 눈물을 흘리고 있을 것이다.

▶연극 〈킬 미 나우〉▶원작: 브래드 프레이저 ▶각색:지이선 ▶번역: 김승완 ▶연출: 오경택  ▶출연: 이석준,배수진(제이크) 최석진 김시유 이석준(조이) 전익령 이지현(로빈) 이진희 김지혜(트와일라) 허영손 곽다인(라우디) ▶연극열전10_여섯 번째 작품 ▶공연: 2025년 6월 6일~ 8월 17일/ 충무아트센터 중극장 블랙