JTBC 드라마 [재벌집 막내아들]에서 순양그룹 진양철 회장을 맡아 시청자를 사로잡았던 이성민 배우가 이번엔 1990년대의 음험한 대한민국 정치판의 막후실력자로 나선다. 영화 <대장 김창수>와 <악인전>, 그리고 드라마 <법쩐>의 이원태 감독의 정치드라마 <대외비>이다. 이성민은 1992년 총선에서 부산의 선거판의 막후에서 후보들을 장기판의 졸과 말로 움직이는 브로커 권순태를 연기한다. 개봉을 앞두고 이성민 배우를 만나 영화이야기와 배고픈 연극시절 이야기를 들어보았다.

▶ 이성민: “재밌게 봤다. (조)진웅 씨가 힘들었을 것 같다. 찍은 지가 오래되어 기억이 가물거리는데 다시 보니 새로웠다. 시대의 정서를 잘 살린 영화 같다. 그런데 1990년대 작품이 벌써 ‘시대물’이 되었다.” 

▶ 이성민:  “악역이라는 생각은 안하고 연기를 했다. 그런데 나오는 놈들이 다 악당들이다.”  

▶ 이성민: “2020년에 크랭크인 하고 2021년 초에 촬영이 끝났다. ‘기적’ 끝날 때 찍은 것이다. 제 때 촬영하고 바로 개봉하면 문제가 없는데 개봉이 밀렸다. 출연한 배우들이 개봉에 맞춰 다시 만났다. 홍보할 때 촬영 때의 에피소드를 말해 달라는데 사실 기억이 잘 안 난다. <재벌집>은 한참 뒤에 찍은 것이다.”

▶ 이성민: “애초에 차이를 둘 생각이 없었다. 완전히 다른 작품이었다. <재벌집>이 워낙 많은 사랑을 받다보니 그런 이야기가 나온 것 같다. <대외비> 예고편이 처음 나왔을 때부터 그런 말을 들었다. 진양철이 생각난다고. 사투리 때문에 그런가? 테이블에 앉아 있는 정면 샷이 비슷한 앵글이라서 그런 모양이다. <대외비>에서 순태가 앉아있는 정면 샷을 보면서 뜨끔했다.”

▶ 이성민: “꼭 그렇진 않다. 캐릭터기 나랑 매칭이 잘 안될 경우가 힘들다. 감정적으로도 그렇고. 그런 작품 끝내놓고 건강검진하면 더 안 좋게 나온다. 이번의 순태 역할은 그 정도는 아니었다. 권순태가 미스터리한 인물이고 실세라고 나오는데 그런 것은 아니라고 본다. 뒤에 있는 조력자? 아니면 숨어있는 권력실세의 하수인 정도인 것 같다. 서울은 모르겠지만 지역에는 그런 사람이 많다고 생각했다. 토호들 말이다. 지역정치 등 많은 것을 장악하고, 여론을 움직이는 사람이다. 겉으로 드러나지는 않지만 뒤에서 정치인을 만들어내기도 하고, 떨어뜨리기도 하는 그런 인물이다. 묘하게 깡패도 아닌 것이, 정치인도 아니다. 애매한 역할로 연기했다.” 

▶ 이성민: “경북 봉화에서 태어나 대구에서 오래 살았기에 사투리가 익숙하다. 그런데 <대외비>는 부산이 배경이다. 그렇다고 부산사투리를 한 것은 아니다. 사투리를 사용하면 뭔가 감정 표현이 솔직해지는 것 같다. 경상도 말은 싫고 좋은 게 명확하고, 콘트라스트가 세다. 서울보다는 말이다. 감정에 기대는 말이 세다. 내가 보기엔 그렇다.”   

▶ 이성민: “남해, 거제 쪽에서 찍었다. 1990년대의 부산을 그리기에 적당했다. 부산은 물론이고 창원만 가도 그 때 모습을 찾기 어렵다.”

▶ 이성민: “<보안관>, <공작>에 이어 이번에 다시 만났다. 같이 연기하는 것이 너무 편하다. 서로 약속 안 해도 정확하게 해준다. 내가 빌드업이 될 수 있게 푸쉬업도 할 줄 알고, 뒤로 빠질 줄도 아는 좋은 배우이다. 신뢰도 가고 의지도 할 수 있다. 조진웅 배우와 연기하게 되면 항상 설렌다.”

▶ 이성민: “없다. 그런 인물을 만들어가면서 연기해 보고 싶었다. 그래서 제안을 들였다. 하나씩 만들어간 것이다. (다리를 절고, 지팡이를 짚는다) ”그것도 원래 시나리오에 있었다. 순태가 국밥집에서 대화하면서 ‘정치를 하려면 영혼을 팔아야 해’라고 말하는 장면이 있다. 순태도 그 자리에 가가까지 사연이 있지 않겠나? 그 대사를 하며 자신의 다리를 탁 치는 모습을 넣자고 말했다. 타이트하게 찍었다. 순태도 해웅과 비슷한 삶을 살아오지 않았을까 생각을 했다.“ 

▶ 이성민: “그런 인물 연기가 어렵지는 않았다. 일부러 그 사람의 전사를 많이 넣지 않았다. 그 정도 보이는 것이 더 편한 것 같다. 하지만 순태는 어마어마한 권력의 비호를 받고 있는 인물이다. 어쩌면 그런 인물이 우리가 알고 있는 세상에 드러나는 권력자를 메이킹하는 것이 아닐까.”

▶ 이성민: “무열씨랑은 딱 두 신을 같이 했다. 한 신은 대사가 없었고, 또 다른 신은 내가 말하고 무열씨는 듣기만 한다. 나도 사투리 해봤기에 그게 연기하는데 얼마나 스트레스인 줄 안다. (사투리에 신경 쓰는 것보다는) 과감하게 감정에 충실하게 연기하면 되는데 배우들은 자신의 연기에 타협을 잘 안한다. 감정도 충실하게, 사투리도 충실하게 하려고 한다. 사투리에 너무 신경 쓰면 연기에 집중을 못한다. <공작>할 때 북한말을 써야했다. 부산 사투리는 워낙 유명해서. 대구 사투리는 더 심하다. 그런데 이전에 <수성못>을 보면서 놀랐다. 서울 출신의 배우가 대구 사투리를 정확하게, 너무 잘하더라. 대구말이 부산말보다 더 어렵다.”

“그런데 대구에서는 왜 촬영을 많이 하지 않을까. 대구에는 영상위원회가 없다. <로봇, 소리> 찍을 때 대구 중앙동에서 못 찍게 하여 대전 가서 찍은 것이다. 팔공산에 보존되어 있는 추모센터에서도 거절당해서 못 찍었다. 대구에서 찍으면 편한데 말이다. 촬영하러 부산 내려갈 때 마다 대구는 그냥 지나가기만 한다. 날씨도 좋은데 말이다. 참 <비스트>는 대구에서 찍었다. 감독이 대구 사람이었다.”

▶ 이성민: “OTT 때문에 영화 관객이 많이 줄어든 것이 확실하다. 걱정되기는 한다. 영화든 드라마든 워낙 잘 만드니까. 그런데 콘텐츠가 많아지는데 사라지는 콘텐츠도 많다. 위축이 되어 작품 수가 줄게 되면, 배우들은 무대에 설 기회가 줄어든다. 신경써야할 부분이라고 생각한다. 공중파든 OTT든 드라마가 워낙 많이 나오니까 조용히 공개되었다가 사라지는 경우도 많다. 많이 만들어지는 것은 배우들 입장에선 좋죠.”  

▶ 이성민: “<재벌집>이 잘 되어서 대본 받는 것은 아니다. 이전에 받은 게 하나 있다. 몸이 하나이니 좀 더 책임 있는 역할을 해야겠다. <재벌집 막내아들>이 잘 되어 기분이 좋다. 출연한 배우들이 다 잘 되어 기분 좋다. 내 생각에 한 달 지나며 조용해질 것이라고 봤다. 예전엔 (히트 치면) 석 달 갔었는데...”

“<재벌집 막내아들>이 왜 그리 사랑을 받았는지 잘 모르겠다. 호기심 때문인가? 그들의 삶이 궁금했을 것이다. 너무 판타지로 그리지 말자고 생각했다. 도준이 캐릭터가 판타지이니. 재벌의 모습을 리얼하게 해보자고 감독님과 이야기했었다. 어떤 게 사실인지 몰라도 좀 더 품위 있게 가보자 생각했다. 실제 있었던 이야기도 많다. 그래서 중장년층이 많이 보았다고 하더라. 그런 분들의 호기심이 시청률에 큰 역할을 하지 않았을까 생각한다.”   

▶ 이성민: “불러줘야죠 하죠. 그런데 강호 형이 한번 추천해주어 <박쥐> 오디션 본적은 있다. 안 되었지만.”

▶ 이성민: “처음 연기할 때, 연극도 쉰 적이 없었다. 공연을 한 달씩 하는 작품은 없었다. 한두 달 연습하고 길어야 사흘 공연하니. 그래도 한 해에 연극 7편을 하기도 했다. 작년 겨울에 연극을 한 편 하려고 했는데 일정이 안 맞아 못했다. 공연은 짧지만 연습은 길다. 연극을 하려면 시간을 절대적으로 써야한다. 한 달, 두 달 연습해야하니 일정이 완전히 없을 때 해야 한다.”

    

▶ 이성민: “직접 관객을 만나는 것은 카메라 앞에서 서서 연기하는 것과 분명 차이가 있다. 피드백이 오가는데서 새로운 에너지가 있다. 관객하고 나랑 직접 만났을 때의 매력, 그런 지점이 있다. 연극을 하면 나를 다시 한 번 재정비한다는 느낌을 갖게 된다. 작품을 하게 되는  동안에는 매일 나를 다잡고, 새로운 에너지를 얻게 된다. 영화하면서 연극하는 배우들은 그런 매력 때문에 할 것이다.  그런데 연극 안 한지가 너무 오래 되었다. 다시 무대에 오르면 엄청 긴장할 것이다. 몇 년 전에 무대에 올랐더니 같이 작업해본 친구들이 놀라더라. 연습도 많이 했는데 내가 긴장을 많이 했다고.

 

▶ 이성민: “특별하게 받지는 않는다. 극단 공연할 때는 개런티가 거의 없다. 돈 버는 선배는 적게 받고, 돈 못 버는 후배는 많이 주고, 없으면 못 받고 그랬다. 극단 작업밖에 안했으니. 외부 프로덕션은 터무니없이 받을 수가 없죠. 그래서 연극은 절대 산업이 될 수 없다고 생각한다. 유사 이래 항상 그랬으니. 대학로의 문제라기보다는 세계적인 문제일 것이다. 알 파치노가 센트럴파크에서 무료로 연극한다더라. 연극은 영화나 드라마처럼 엄청난 자본이 들어가지는 않으니까 흥망에 치명적이지 않다. 안되면 내가 돈 안 받으면 되니까.”    

▶ 이성민: “저는 드라마 <골든타임>(MBC,2012)이라고 생각한다. 저의 팔자를 바꿔놓은 작품이다. 영화로는 <공작>(2018)이다. 나는 봉화에서 태어났는데 어릴 때부터 봉화 옆에 있는 영주의 극장에서 영화를 봤다. TV 주말의 영화도 많이 봤다. 아버지가 많이 보여주었다. 연극영화과가 있다는 것을 알고는 막연히 연기하면 가지 않을까 생각했다. 그때 극장에서는 영화도 하고, 연극도 했었다. 반공극을 주로 했다. 초가집을 불 지르고 양민을 학살하는 그런 내용. 그때 송승환 선배의 <일어나라 알버트>라는 연극을 했었다. 태어나서 처음 본 연극이라 너무 신기했었다. 영화 연기뿐만 아니라 연극 연기를 해야겠다고 생각했었다. 물론 그 때 그 연극을 안 보았더라도 연기를 하였을 것이다.”

▶ 이성민: “두 작품 모두 권석장 피디가 연출했다. 백상시상식 때였던가. ‘내가 어쩌다가 여기 앉아있지. 이게 말이 돼?’ 그런 생각이 들었다. 작품이 나를 변화시켰다기보다는 사람이 날 여기로 인도한 것이다. 영주라는 곳에 극단이 있다는 것도 미스터리한 일이다. 인구 10만이 안 되는 영주에 연극하는 단체가 있다니 말이다. 옆에 영풍군까지 합쳐서 말이다. 그게 없었다면 난 연극을 안 했을 것이다. 내가 처음 그 극단에 전화 했을 때 그 누나가 다정하게 전화를 받지 않았다면 난 겁이 나서 안 갔을지도 모른다. 그리고, 대구에서 그곳으로 온 연출자가 내게 같이 대구로 가자고 말했었다. 그 분이 없었다면 또 어찌 되었을지 모른다. 그리고 시간이 지나 서울에서 대구에 내려왔던 차이무극단의 그 분이 또 나보고 서울 가자고 그랬다. 그렇게 연극을 계속 했던 것이다. 그때 연극하는 극장에는 감독들이 많이 왔었다. 드라마 <파스타> 피디도, 영화 <고고70>(최호 감독,2008)도 그렇게 출연하게 된 것이다. 웃기고 과장된 역할을 하다가 <파스타>를 하게 되었고, 그 감독이 <더킹투하츠>할 때 <골든타임> 대본을 준 것이다. 배우는 자기가 자기의 캐릭터를 결정하는 것이 아니라 누군가가 대본을 주면 그 캐릭터가 되는 것이다. 희극적인 배우에게 새로운 길을 준 것이다. <골든타임> 때 <아랑사또전>이 들어왔는데 굉장히 웃긴 캐릭터이다. 동시에 들어온 것이다. 나를 바라보는 시선이 다르다. 권석장 감독을 만나서 새로운 장르를 하게 된 것이다. 내가 잘해서 여기 온 게 아니라 그때 그 사람이 있어서 내가 연기를 하게 된 것 같다. 싸움을 했던, 친하게 지냈던, 고마워하고 미워했던 사람들이 다 나에게 영향을 주었다고 생각한다.”

부정과 비리, 조작과 은폐로 가득한 1992년의 대한민국 선거판을 그린 조진웅,이성민, 김무열 주연의 영화 <대외비>는 3월 1일 개봉했다. 

[사진=플러스엠 엔터테인먼트]]