태종 이방원
이성계와 이방원이 칼을 들고 마주하며 극한 대립 상황에 놓였다.
6일 방송된 KBS1TV 대하드라마 <태종 이방원>(극본 이정우/ 연출 김형일, 심재현) 16회에서는 고려의 명장 이성계(김영철 분)와 아들 이방원(주상욱 분)의 이야기가 그려졌다.
<태종 이방원>은 고려라는 구질서를 무너뜨리고 조선이라는 새로운 질서를 만들어가던 ‘여말선초’ 시기, 누구보다 조선의 건국에 앞장섰던 리더 이방원의 모습을 새롭게 조명한 대하드라마다. 화려한 영상미와 탄탄한 배우진들의 연기력을 바탕으로 KBS 대하드라마만의 묵직한 존재감을 발휘해 눈길을 끌었다.
지난 1981년 <대명>을 시작으로 큰 사랑을 받았지만, 2016년 방송된 <장영실>을 마지막으로 명맥이 끊겼던 KBS 대하드라마가 5년만에 돌아온다는 소식으로 방송 전부터 큰 주목을 받았다.
앞서 고려의 명운이 다한 가운데 한반도에 새로운 나라가 세워지는 과정이 흥미진진하게 그려졌다. 정도전과 정몽주는 서로 다른 충신(忠臣)의 길을 걸었다. 이성계 가문에 정몽주는 걸림돌이 되고 있었다. 정몽주를 죽여야만 고려의 운명을 바꿀 수 있었던 것.
결국 정몽주는 대낮에 죽임을 당했다. 고려의 운명은 저물었다. 결국 공양왕은 폐위됐다. 원주로 유배를 떠나며 공양왕은 역사의 뒤안길로 사라졌다. 이성계는 조선 건국 공을 세운 방원 등 한씨 아들 대신 강씨의 아들인 이방석(김진성 분)을 세자로 책봉했다.
하지만 중전인 강씨에게도 위기가 찾아왔다. 건강이 점차 악화돼 세상을 떠난 것. 이성계는 중전의 마지막날 이방원과 함께 있던 것을 떠올리며 이방원에 중전의 죽음 이유를 덮어씌웠다. 이방원은 셋째 아이가 생기자 왕좌에 오르겠다는 결심을 굳혔다.
이방원은 왕좌를 차지하기 위한 움직임을 시작했다. 조영무(김법래 분)에게 비밀을 털어놓았으며, 차츰 세력을 모음과 동시에 사병 훈련을 지시했다. 이를 눈치 챈 정도전(이광기 분)은 이방원의 사병을 혁파하여 그의 앞날에 제동을 걸었다.
하지만 이방원은 아내 민씨의 기지로 다시 일어설 기회를 잡았다. 민씨가 남몰래 무기를 숨겨뒀던 것.
이방석은 위기를 느끼고 이방원을 만났다. 이방석은 “저와 형님을 비교하는 말이 많았다. 저도 형님의 나이가 되면 형님만큼 훌륭한 사람이 될 자신이 있으니 믿어달라”고 부탁했다. 이어 “형님께서 제 자리를 빼앗으려고 하시는 걸 안다”고 우려했다.
이에 이방원은 “만약 제가 정말로 세자 저하의 자리를 빼앗으려고 한다면 이렇게 부탁하셔서는 안 된다. 저를 단칼에 베어서라도 자리를 지키셔야 하는 것”이라고 답했다. 이에 이방석은 “기어코 절 죽이고 제 자리를 빼앗으실 거냐”고 물으며 팽팽하게 대립했다.
이때 “집에서 급한 일이 있다”는 연락을 받은 이방원은 자리를 벗어날 수 있었다. 집에 돌아온 이방원은 민씨를 걱정했지만 민씨는 “거짓말이었다”면서 이방원을 빼내기 위한 수였음을 밝혔다. 이어 “준비가 끝났다”면서 이방원이 거사에 나설 수 있도록 독려했다.
이방원은 배다른 왕자들을 죽이고 직접 왕좌에 오를 거사에 나섰다. 하지만 정도전이 이를 눈치챘다. 이에 정도전의 갈등이 극에 달했다.
이방원의 사병을 혁파한 정도전은 “탐욕으로 눈이 뒤집힌 짐승”이라고 그를 비판하고 나선 것. 이날 막다른 길에서 마주한 정도전과 이방원은 마지막 운명을 눈앞에 뒀다. 결국 이방원은 칼을 휘둘러 정도전을 없애고 왕좌를 향해 나아갔다.
이방원의 반란으로 벼랑 끝에 몰린 이방석은 아픈 아버지 이성계를 찾았다. 소식을 들은 이성계는 머리를 감싸 쥐며 괴로워했다. 게다가 정도전마저 이미 목숨을 잃은 상황.
이성계는 이방원이 정도전을 죽였다는 소식에 “방원이 그놈이 삼봉(정도전)을 살해했단 말인가?”라며 분노했다.
이성계는 급히 장수 조영무를 불러워라 명했다. 하지만 조영무는 이미 이방원의 사람이 된 뒤였다. 그 사실을 알게 된 이성계는 격노했다.
결국 이방원은 이성계가 있는 곳까지 쳐들어왔다. 이성계는 “어서 검을 다오”라며 직접 칼을 들고 아들 앞에 섰다. 이글거리는 눈빛의 이방원과 이를 바라보는 이성계가 대립하며 엔딩을 맞이했다.
한편 KBS 1TV 대하드라마 <태종 이방원>은 고려라는 구질서를 무너뜨리고 조선이라는 새로운 질서를 만들어가던 ‘여말선초’ 시기, 누구보다 조선의 건국에 앞장섰던 리더 이방원의 모습을 새롭게 조명한 드라마다.
매주 토요일, 일요일 저녁 9시 40분 KBS 1TV에서 방송된다.
