이성계가 강씨를 왕비로 책봉하겠다고 했다. 

8일 방송된 KBS1TV 대하드라마 <태종 이방원>(극본 이정우/ 연출 김형일, 심재현) 9회에서는 고려의 명장 이성계(김영철 분)와 아들 이방원(주상욱 분)의 이야기가 그려졌다. 

<태종 이방원>은 고려라는 구질서를 무너뜨리고 조선이라는 새로운 질서를 만들어가던 ‘여말선초’ 시기, 누구보다 조선의 건국에 앞장섰던 리더 이방원의 모습을 새롭게 조명한 대하드라마다. 화려한 영상미와 탄탄한 배우진들의 연기력을 바탕으로 KBS 대하드라마만의 묵직한 존재감을 발휘해 눈길을 끌었다.

지난 1981년 <대명>을 시작으로 큰 사랑을 받았지만, 2016년 방송된 <장영실>을 마지막으로 명맥이 끊겼던 KBS 대하드라마가 5년만에 돌아온다는 소식으로 방송 전부터 큰 주목을 받았다.

앞서 고려의 명운이 다한 가운데 한반도에 새로운 나라가 세워지는 과정이 흥미진진하게 그려졌다. 정도전과 정몽주(최종환)는 서로 다른 충신(忠臣)의 길을 걸었다. 이성계 가문에 정몽주는 걸림돌이 되고 있었다. 정몽주를 죽여야만 고려의 운명을 바꿀 수 있었던 것.  

그럼에도 이방원은 고민했다. 정몽주를 해치지 말라는 이성계의 말 때문이었다. 이방원은  하룻밤을 꼬박 새우며 고민한 뒤 결국 결심을 했다. 사람들에게 “정몽주를 죽일 것이다”라고 말하며 다짐을 밝혔다. 결국 정몽주는 대낮에 죽임을 당했다. 

고려의 운명은 저물었다. 결국 이날 공양왕은 폐위됐다. 원주로 유배를 떠나며 공양왕은 역사의 뒤안길로 사라졌다. 

이성계의 집에 정도전(이광기 분)과 대신들은 국새를 갖고 찾아와 왕이 돼달라고 했다. 하지만 이성계는 “난 그럴 자격이 없다”고 거절했다. 대신들은 무릎을 꿇고 간청했다.

이에 강 씨(예지원 분) 역시 무릎을 꿇고 “이렇게 많은 사람을 스스로 무릎 꿇게 할 수 있는 사람이 얼마나 되겠습니까. 이만하면 대감은 자격이 있으십니다”라고 말했다. 이성계는 신하들의 간청에 국새를 들어 왕좌를 받아들였다.

하지만 이성계와 이방원의 갈등은 극에 달했다.정몽주가 살해되었다는 소식을 들은 이성계는 자신의 뜻을 거역한 이방원에게 크게 분노하며 내쫓았다. 

이날 이방원과 형제들은 즉위식에 참석하기 위해 궁궐로 향했다. 그런데 대전의 상선이 이들의 앞을 가로막았다. 이성계가 한 씨 소생의 궁궐 출입을 금지한 것. 강 씨가 한 씨 소생의 아들이 이후에 왕이 되면 자신의 안위가 걱정된다고 했고, 이성계는 강 씨의 걱정을 받아들였기 때문이다. 이방원은 이성계 앞에서 무릎을 꿇었지만 이성계는 “난 이미 널 버렸다”며 이방원을 용서하지 않았다. 

이성계가 이방원 형제들의 입궐을 막았다는 소식은 신하들 사이에 퍼졌다. 이성계는 정도전에게 이방원 형제들의 이름을 공신록에 올리지 말라고 명했다. 정도전은 “이제 아버지로서의 노여움은 접어두십시오. 가문의 수장이 아니라 이 나라의 국왕입니다. 방원 왕자는 아버지를 거역한 아들이 아니라 전하를 보위에 올린 일등 공신입니다”라고 설득했지만 이성계의 마음은 변하지 않았다.

이성계는 강 씨에게 강 씨의 아들을 세자로 책봉하겠다고 약속했다. 이성계는 세자 책봉을 두고 신하들에게 누굴 세자로 세우면 좋을지 물었다. 신하들이 적장자인 이방우, 둘째 이방과를 추천했지만 이성계는 여러 이유를 대며 거절했다. 

정도전은 누구를 염두에 두고 있냐고 물었다. 이성계는 이방번을 언급했다. 이방번은 고려 왕족과 결혼했기 때문에 안 된다고 했다. 이에 이성계는 강 씨의 아들인 이방석을 이야기했다. 신하들은 반대했다. 하지만 이성계는 강 씨의 아들을 세자에 앉히려 했다.

한편  KBS 1TV  대하드라마 <태종 이방원>은 고려라는 구질서를 무너뜨리고 조선이라는 새로운 질서를 만들어가던 ‘여말선초’ 시기, 누구보다 조선의 건국에 앞장섰던 리더 이방원의 모습을 새롭게 조명한 드라마다. 

매주 토요일, 일요일 저녁 9시 40분 KBS 1TV에서 방송된다.